医学切手が語る医療と社会
第7回
エイズと切手の表象：誤解と理解のはざまで

郵便切手は、郵便料金を前納で支払った証として郵便物に貼る証紙であるとともに、郵便利用者に対しアピールできるメディアであるという側面も保持しています。この連載では、医療をモチーフとした切手について、そのデザインや発行意図・背景などを紹介していきます。

はじめに：偏見・差別と撲滅の象徴レッドリボン

後天性免疫不全症候群（AIDS、フランス語ではSIDA）は、1980年代初頭にアメリカで発見された疾患であり、初めは主に男性同性愛者の間で多発する免疫不全として認識されました。
その後の研究により、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）が原因であることが明らかになり、この疾患は血液や性行為、母子感染を介して広がる感染症であることが判明しました。
発見当初から、エイズは非常に大きな影響を及ぼし、偏見や差別の対象となった一方で、治療や予防に向けた国際的な取り組みが行われてきました。

実際にエイズは社会や経済にも深い影響を与えました。特に1980年代から1990年代にかけては、多くの人々がこの病気の恐怖と闘いながら、偏見に立ち向かう努力をしてきたのです。
この時期、エイズ撲滅を象徴するシンボルとして登場したのがレッドリボンです。この赤いリボンは、エイズへの理解と患者への支援を象徴するものとして広く知られ、各国の切手デザインにも採用されました。

エイズ発見と病原体の特定

エイズが初めて発見されたのは、1981年にアメリカ疾病予防管理センター（CDC）が、若年男性同性愛者に多発する免疫不全症候群を報告したことに始まります。
その後、フランスの研究者リュック・モンタニエ博士を中心とする研究チームが、1983年にこの病気の原因となるHIVを特定しました。この発見は、エイズの診断と治療の基盤を築くものであり、モンタニエ博士は2008年にノーベル生理学・医学賞を受賞しました。

エイズ予防と公衆衛生対策

HIVは性感染症（STI）の一つであり、他のSTIと同様、コンドームの使用がその感染予防において非常に効果的です。また、血液製剤の安全性確保や母子感染予防のための抗ウイルス薬投与など、多角的な公衆衛生対策が行われています。これらの取り組みは、啓発活動を通じて人々の行動変容を促すことを目的としています。

切手は、こうした公衆衛生のメッセージを広めるための効果的な媒体として、国際的に利用されてきました。特に、コンドームやレッドリボンをモチーフとしたデザインは、エイズに対する知識を広めるだけでなく、患者への支援や社会の連帯を呼びかける役割を果たしました。

偏見と社会的影響

エイズ患者が特定の集団に多く見られたため、発見当初から偏見や差別が伴いました。特に同性愛者や薬物依存者への偏見が強まり、彼らがさらに社会的孤立に追いやられる事態が生じました。しかし、これに対抗する形で、エイズに対する誤解を解き、患者を支える連帯を訴える活動が広がりました。
その一方で、いくつかの切手デザインは、エイズに関する誤った情報や恐怖を助長するものであり、エイズに対する問題の根の深さを感じさせるものとなりました。

エイズ関連切手の紹介

世界各国で発行された、エイズに関する切手を紹介します。

エイズ関連の切手1: アメリカ（1993年発行）
―レッドリボン：エイズとの連帯の象徴

この切手は、エイズ撲滅運動の象徴であるレッドリボンを中心に配しています。
レッドリボンは、エイズ患者への支援と理解を示すシンボルとして1990年頃に初めて使用されました。アメリカでは1993年にこの切手が発行され、国民に対してエイズへの認識を高め、患者への偏見をなくすことを訴えました。切手全体はシンプルながらも、明確なメッセージを込めたデザインとなっています。

エイズ関連の切手2: マリ（1999年発行）
―リュック・モンタニエ博士の肖像

この切手は、HIVを初めて特定したフランスの科学者リュック・モンタニエ博士の功績を称えたものです。モンタニエ博士の1983年の発見は、エイズ診断と治療の道を開き、エイズ研究の進展において画期的なものでした。

エイズ関連の切手3:フランス（1994年発行）
―HIVの電子顕微鏡写真

フランスで発行されたこの切手には、HIVの電子顕微鏡写真が描かれています。この写真は、科学的な視点からエイズを理解するための象徴的なイメージとなりました。
切手のデザインは、ウイルスそのものを視覚化することで、HIVの正体を人々に伝え、恐怖や誤解を減らす意図が込められています。

エイズ関連の切手4:アルゼンチン（1992年発行）
―コンドームの重要性を訴えるデザイン

アルゼンチンの切手には、コンドームを擬人化したキャラクターが「エイズと闘う戦士」として描かれています。コンドームの使用がHIV感染の予防に有効であることを視覚的に訴えるこのデザインは、予防啓発の一環として広く認知されました。ユーモアを交えつつも重要なメッセージを伝えるユニークな切手です

エイズ関連の切手5:セネガル（1989年発行）
― 社会の団結を訴える切手

セネガルで発行されたこの切手は、エイズ撲滅のために社会が一致団結することの必要性を訴えています。
デザインには、多様な人々が手を取り合い、連帯を示す様子が描かれています。この切手は偏見を克服し、患者を支え合うことがエイズ克服の鍵であるという強いメッセージを込めています。

エイズ関連の切手6:エチオピア（1991年発行）
―おどろおどろしいエイズ患者の描写

エチオピアで発行されたこの切手は、エイズ患者が廃人のようになり、やがて死に至る様子が描かれています。暗く恐怖を煽るようなデザインは、本症への偏見を助長する可能性が高いと批判されました。エイズ患者への理解と支援を訴える他国の切手とは対照的に、誤解と恐怖の側面を強調した切手となっています。

まとめ：切手による社会的課題の視覚化

これらの切手は、エイズがもたらした社会的課題を視覚化し、それに対処するための啓発活動の一環として発行されてきました。一方で、エチオピアの発行事例のように、誤解を助長するデザインが存在することも事実です。
切手というメディアは、エイズの正しい知識を広める一方で、社会の偏見や恐怖を反映する側面も持ち合わせています。
（2025年1月31日掲載）